Ein Verein ist ein Zusammenschluss von Personen (quasi eine Spezialform einer "Gesellschaft bürgerlichen Rechts") und "gehört" per Definition nicht einer Gemeinde. Eine Gemeinde ist eine "Körperschaft öffentlichen Rechts".
Da die Unterstützung von Vereinen in Deutschland höchst unterschiedlich geschieht, wird es da keine einfache Antworten geben. Wenn und soweit Vereine gemeinnützige (oder mildtätige, kirchliche) Aufgaben erfüllen, wird es (meist) Unterstützung bei den lfd. Ausgaben geben.
Gemeinnützig ist eine Tätigkeit, welche die Allgemeinheit auf materiellem, geistigem oder sittlichem Gebiet selbstlos zu fördert (präzisiert in §52 AO wegen steuerlicher Anerkennung, was relevant für Spendenquittungen ist). U.a. Förderung von Wissen und Forschung, Jugend-/Altenhilfe, Kunst/Kultur, Denkmalschutz und -pflege, Erziehung/Volksbildung, Heimatpflege (um nur einige zu nennen).
Man sollte bei der Unterstützung auch unterscheiden, ob es projektbezogen (investitionsbezogene) Förderungen sind oder laufende Unterstützungen (für den Betrieb). Vom Grundsatz sollte aber der Vereinszweck aus eigenen Mitteln bestritten werden können. (Getreu dem Motto: Tue Gutes und rede auch darüber.)
Als Quelle für Investitionsförderungen kommen neben der Gemeinde auch alles andere bis zu einigen Spezialtöpfen der EU in Frage. Die laufende Unterstützung muss nicht nur aus Geld bestehen. Oftmals sind es materielle Zuwendungen, wie die Nutzung von Räumlichkeiten gegen verbilligte Mietzahlungen oder ähnliches.
In der Regel sind Förderungen zeitlich befristet. Hauptgrund ist, dass Gemeinden sich im Rahmen ihrer Finanzplanung da nicht dauerhaft binden wollen und i.d.R. jährlich nach Kassenlage und politischen Mehrheiten entscheiden. Ganz ermessensfrei sind sie dabei allerdings nicht (Abgrenzung zur Willkür). Das hilft aber meist auch nichts, wenn man mit leeren Händen dasteht.
Astrovereine sind immer gut beraten, wenn sie in ihren Aktivitäten Schlüsselworte wie "Kultur", "Volksbildung" oder "Heimkunde" konsequent nutzen. Heimatkunde besteht z.B. auch darin, den Namen einer astronomischen Persönlichkeit aus der Region in Ehren hochzuhalten. Ein Beispiel ist das Grab von B. Schmidt (Namensgeber der Schmidt-Kamera und Schmidtspiegels) auf/neben dem Gelände der Sternwarte HH-Bergedorf.
