Diese Frage klingt im ersten Moment seltsam, weil sie jeder intuitiv mit "ja" beantworten würde. Aber - wie hell ist die Scheibe der Milchstraße denn nun, und wäre sie von oben betrachtet hell genug, um aus einem Raumschiff so schön gesehen werden zu können, wie andere Galaxien von unseren Teleskopen?
Ich habe etwas überlegt, um dann zu dem Schluss zu kommen, dass wir kaum etwas sehen würden, wenn wir uns über der Milchstraße befänden - nur leider finde ich dazu nirgends eine Veröffentlichung, also sende ich meine Erklärung hier und stelle sie zur Diskussion.
Wenn wir entlang des Radius durch die Scheibe sehen (also durch die Längsseite), sehen wir lediglich einen hellen Schleier, obwohl das doch sicher 70 000 Lichtjahre "Galaxiestoff" ist, durch den wir hindurchgucken. Sehen wir quer aus der Scheibe heraus, haben wir einen schwarzen Nachthimmel mit Sternen - aber wir gucken immer noch durch vielleicht 7000 Lichtjahre "Galaxienstoff". Nun sind die durchschnittlich sichtbaren Sterne nur ein paar hundert Lichtjahre entfernt - wenige, extrem helle, ein paar Tausend Lichtjahre. Wir können also sicher sein, dass wir mit bloßem Auge nur eine kleine Blase in der Scheibe sehen, und der schwarze Himmel dahinter ist nicht außerhalb der Milchstraße, sondern die Bereiche innerhalb, die für unsere Augen zu weit weg sind - obwohl voller Sterne, sehen wir schon unsere eigene Galaxie nicht mehr, wenn wir quer hindurchsehen - beim "Längsblick" an der Scheibe entlang wird nur deshalb ein heller Streifen sichtbar, weil das die zehnfache Länge ist mit der zehnfachen Gesamtmenge an Licht.
Bewegen wir uns nun rückwärts aus der Scheibe heraus (im rechten Winkel zum Radius), sollte sich der Sternenhimmel verändern, weil die Sterne, die näher an der Scheibenoberfläche sind, von Hinten ins Blickfeld wandern und die Sterne vor uns im Dunkeln verschwinden. Und dieses Dunkel - bleibt es dunkel? Der Nachthimmel ist es schließlich auch, und wir schauen durch - die Scheibe ist im Schnitt 10 000 Lichtjahre dick - also schauen wird durch mindestens 5000 Lichtjahre, und wenn wir Näher an der Oberfläche positioniert sind, in die andere Richtung sogar durch noch mehr Lichtjahre von Galaxie. Und diese Masse an Sternen ist nicht hell genug, um den Nachthimmel in ein silbernes Leuchten zu verwandeln. Wenn wir nun direkt an der Oberfläche sitzen und durch 10 000 Lichtjahre Galaxie schauen, sehen wir wie immer die üblichen Sterne ein paar Lichtjahre vor uns, die extrem hellen ein paar tausend Lichtjahre dahinter - und dahinter sind noch 10 000 Lichtjahre Scheibe. Reicht das für einen silbernen Himmel? Die mindestens 5000 Lj unseres Nachthimmels hinterlassen doch schon keinen Effekt. Selbst wenn man also bei 10 000 Lj ein diffuses Leuchten sähe - es wäre wie eine Nebelwand, vor der sich der Sternenhimmel abzeichnet.
Geht man so weit zurück, dass auch die allermeisten Sterne unsichtbar werden - also vielleicht 5000 Lichtjahre, verschwindet auch der Sternenhimmel und übrig bliebe bestenfalls eine leicht schimmernde "Nebelwand" mit hellen Punkten, gebildet aus Sternhaufen. Bei einer Milchstraßengröße von 100 000 Lj Durchmesser sollte man keine Spiralen sehen können, wenn man lediglich 5000 Lj davorsteht - man stößt ja schon fast mit der Nase daran - ist aber schon so weit weg, dass die Sterne nicht mehr mit bloßem Auge zu erkennen sind.
Also nocheinmal: wenn der vorhin beschriebene Bereich von 5000 Lj hinter unserem aktuellen Sternenhimmel (und dieser Bereich ist immer noch innerhalb der Milchstraße) für uns schwarz ist - sind die kompletten 10 000 Lj aus 5000 Lj Entfernung viel heller?
Wenn wir noch weiter zurückgehen wird die Scheibe kleiner und leichter zu überblicken - aber die Helligkeit nimmt mit dem Quadrat der Entfernung ab! Keine gute Aussicht
... also: ist die Scheibe hell genug, so dass man sie aus einem Raumschiff als hübsche Spiralgalaxie sehen könnte, überhaupt als Lichtschimmer, wenn man in bequemer Entfernung davor wäre? Oder könnte man sie auch aus dem intergalaktischen Raum nur sehen, wenn man längs hindurchguckt, durch den ganzen Durchmesser, also nur als Streifen?
Und jetzt bitte keinen Bezug zur Andromedagalaxie, die man ja auch mit bloßem Auge sehen könnte. Sie liegt relativ quer zu uns, wir sehen sie nicht von oben, darüberhinaus sehen wir nur ihr sehr helles Zentrum. Laut Wikipedia hätte sie, könnten wir sie vollständig sehen, ein Ausmaß von der sechsfachen Vollmondgröße!
Ein Gegenargument gibt es allerdings: ich beziehe mich immer auf den schwarzen Nachthimmel (als Beispiel wie die Scheibe aussähe, wenn man von oben durchguckt) - aber er erscheint natürlich nur relativ zu den Sternen schwarz. Wäre unsere Milchstraße von oben betrachtet doppelt so hell wie unser "schwarzer" Himmel, würde sie sich vielleicht tatsächlich von dem wirklich schwarzen intergalaktischen Raum abheben. Aber wäre das mehr als nur ein ganz schwaches, kaum wahrnehmbares und konturloses Glimmen?
Bitte: wo ist die Info über die Leuchtkraft der Scheibe beim Von-oben-draufschauen, nicht beim Quer-hindurch-schauen, bei dem man den weißen Streifen sieht.
Ich bin gespannt, was ihr dazu sagt - gibt es hierzu irgendwelche wissenschaftliche Informationen? Wie hell ist die Scheibe, und wie empfindlich sind unsere Augen?
