Pferdefliegen und Meteoriten
Wie Insekten die das Seitenfenster eines fahrenden Autos streifen, können die bunten Sternschnuppen der Perseiden am 11. August nach Sonnenuntergang eine schöne Vorstellung liefern
9. August 2004: Klatsch! Ein weiteres Insekt geht auf der Windschutzscheibe dahin.
Jeder der einmal mit einem Auto über das Land gefahren ist hat dies schon erlebt. Ein schnelles Auto, eine Wolke von Insekten, und eine große, ekelige Schweinerei.
Das nächste Mal wenn Ihnen dies passiert versuchen Sie das Erlebnis als Astronomie Lehrstunde zu betrachten, anstatt sich zu ärgern. Ihr Auto ist die Erde. Die Insekten sind kleine Flocken Meteroritenstaub. Das Massaker auf Ihrer Windschutzscheibe ... ist ein Meteoritenschauer!
Kinder lieben diese Analogie. Die Erde, wie ein fahrendes Auto, rast um die Sonne herum und fegt dabei alles weg, was auf ihrem Weg liegt. Es gibt keine Insekten im All, dafür aber reichlich Meteoriten; kleine Flocken aus dem Staub von Kometen und Asteroiden. Sie treffen die Erdatmosphäre -- Klatsch! -- und lösen sich in feurige Streifen, Meteoriten, auf.
Diese Woche werden viele Meteoriten auf der nördlichen Hemisphäre zu beobachten sein, wenn unser Planet durch einen dichten Schwarm von Staub des periodischen Kometen Swift-Tuttle pflügt. Es ist der jährliche Perseiden Meteoriten Schauer, der seine Maximum am 11. und 12. August erreichen wird.
Zufälligerweise werden viele Meteoriten von der Größe eines Insekts, klein wie eine Fliege oder Milbe, die Erde treffen. Sie verursachen klare Streifen am Himmel, nicht weil sie groß sind, sondern weil sie sich schnell bewegen. Die Perseiden Meteoriten treffen unsere Atmosphäre mit einer Geschwindigkeit von 59 km/s.
Insekten neigen dazu sich auf der Windschutzscheibe eines Autos anzusammeln. Denken Sie mal drüber nach: Insekten streifen nur sehr selten die Heckscheibe. Sie können nicht schnell genug fliegen um das Auto von hinten zu treffen. Analog dazu sammeln sich Meteoriten auf der Windschutzscheibe der Erde an.
Die Erde hat eine Windschutzscheibe? Es ist unsere Atmosphäre, die uns vor Sonnenwinden und Kometenstaub schützt, wie die Windschutzscheibe den Autofahrer vor Wind, Regen und Insekten. Die Windschutzscheibe der Erde ist der frühe Morgenhimmel. Die Erde umkreist die Sonne mit der Dämmerungs-Seite zuerst und schaufelt dabei alles aus dem Weg was auf dieser Seite des Planeten liegt. Das ist der Grund, warum es am Besten ist sich die Perseiden kurz vor der Dämmerung anzuschauen.
Um die größte Anzahl von Perseiden zu sehen in diesem Jahr, gehen Sie vor der Dämmerung, am Donnerstag Morgen, dem 12. August nach draußen. Dann liegt die Windschutzscheibe der Erde über Ihrem Kopf.
Die Seitenfenster zur Rechten und Linken der Passagiere, sind auch gut. Beim heruntersausen einer Insekten bevölkerten Strasse, sammeln Seitenfenster nicht viele Insekten. Aber diejenigen die dort auftauchen sind eine Untersuchung wert. Insekten die Seitenfenster streifen tun dies in einem flachen Winkel. Sie hinterlassen bemerkenswerte Streifen, lang und bunt.
Dies geschieht auch mit Meteoriten. Zum Beispiel: Wenn die Konstellation Perseus (die Quelle der Perseiden) tief am Horizont hängt, treffen Meteoriten die von dort kommen die Atmosphäre horizontal, fast wie ein Insekt, dass ein Seitenfenster des Autos trifft. Astronomen nennen solche Meteoriten "Sternschnuppen". Sie tendieren dazu lang, langsam und bunt zu sein.
Halten Sie am 11. August zwischen 20:30 und 22:00 Ausschau nach Perseiden Sternschnuppen.
Zu dieser Zeit, kurz nach Sonnenuntergang, wird Perseus tief am Himmel stehen, in der perfekten Position um Sternschnuppen-Meteoriten über Ihren Kopf hinweg zu schießen. Solche Sternschnuppen sind selten. Sie werden vielleicht nur ein oder zwei davon sehen, aber das wird ausreichen. Solch eine atemberaubende Sternschnuppe ist die Art von Meteorit, an die Sie sich noch Jahre erinnern werden. Und das Beste ist, es gibt keine klebrigen Überreste
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