25. Juni 2004: Der jährliche Perseiden Meteoriten Schwarm kommt, und die Vorhersagen meinen er könnte ungewöhnlich gut sein.
Der Schauer beginnt Mitte Juli, wenn die Erde durch die Randgebiete einer Wolke aus Resten des Kometen Swift-Tuttle wandert. Meteoriten von der Größe eines Staubkorns welche auf die Atmosphäre treffen werden den Nachthimmel durchstreifen; zuerst nur wie ein leichter Regen, nur ein paar jede Nacht, aber die Anzahl steigt an.
Am 12. August, wenn der Meteoritenschauer seinen Höhepunkt erreicht, können Himmelsbeobachter dutzende, vielleicht sogar hunderte von Meteoriten pro Stunde erwarten.
Dieses Jahr ist aus zwei Gründen ein gutes Jahr für die Perseiden, erklärt Bill Cooke vom NASA Marshall Space Flight Center. Erstens haben wir Mitte August Neumond; das Mondlicht wird die Show nicht überdecken. Zweitens gibt es eine extra Quelle von Meteoriten vom 11. August, zusätzlich zum normalen Schwarm am 12. August. Diese werden von einem Staubfaden verursacht, welcher über dem Erd-Orbit treibt.
Der Staubfaden, wie auch der Rest des Staubes in den Perseiden Wolken, stammt vom Kometen Swift-Tuttle. Der Unterschied ist, dass der Staubfaden recht jung ist. Es wurde während des Bürgerkrieges von 1862 vom Kometen abgetrennt. Der andere Staub in der Wolke ist älter (vielleicht einige 100 Jahre alt), zerstreuter und verantwortlich für den einmonatigen Schauer der seinen Höhepunkt am 12. August erreicht. Der Staubfaden wird sich wahrscheinlich auch zerstreuen, aber zum jetzigen Zeitpunkt behält er einiges seiner originalen, bandförmigen Struktur bei.
Wenn die Vorhersagen korrekt sind, wird die Erde den Staubfaden am Mittwoch, den 11. August um 21:00 UT durchkreuzen. Dies wird eine Quelle von, meist schwachen Meteoriten, über Europa und Asien erzeugen. Beobachter können „eventuell bis zu 200 Meteoriten pro Stunde“ beobachten, sagt Cooke, der empfiehlt das Ereignis außerhalb der Stadt und deren Lichter zu beobachten.
(Bemerkung: Die Perseiden bevorzugen nördliche Breiten. Wegen der Art und Weise wie der Orbit des Kometen Swift-Tuttle gekippt ist, trifft der Staub auf die nördliche Hemisphäre der Erde. Die Meteoriten strömen aus der Konstellation Perseus, die südlich des Äquators kaum sichtbar ist.)
Später in dieser Nacht können Beobachter in Nord Amerika den „traditionellen Perseiden Schauer“ beobachten, der seinen Ursprung im älteren Staub des Kometen Swift-Tuttle hat. „Erwarten Sie 40 – 60 Meteoriten pro Stunde, einige von ihnen sehr hell,“ bemerkt Cooke.
Die beste Zeit um sich diesen “traditionellen Schauer” anzuschauen sind die Stunden vor Sonnenaufgang am Donnerstag, dem 12. August. Stellen Sie Ihren Wecker auf 2 Uhr morgens; gehen Sie nach draußen; legen Sie sich auf einen Schlafsack mit Ihren Zehen in nördlicher Richtung. Sie werden dann bald die Meteoriten die Milchstrasse entlang sehen.
Sie schaffen es nicht um 2 Uhr morgens aufzustehen?
Versuchen Sie zwischen 9 und 10 Uhr Abends am 11. August, wenn Perseus tief steht, in östlicher Richtung etwas zu sehen. Sie werden nicht sehr viele Meteoriten sehen, aber die die Sie sehen könnten sehr eindrucksvoll sein. Sternschnuppen, die am Horizont auftauchen und horizontal durch die Atmosphäre Streifen werden "Erd-Streifschüsse" genannt. Langsame und Farbige Streifschüsse sind ein gutes Ziel für Stadtbewohner, weil sie so hell sind.
Staub vom Kometen Swift-Tuttle trifft die Erde. Was ist mit dem Kometen selber?
Die Amerikaner Lewis Swift und Horace Tuttle, die unabhängig voneinander gearbeitet haben, entdeckten den Kometen im Jahre 1862 und beobachteten am 11. August Nebelfäden am Himmel. Drei Jahre später bemerkte Giovanni Schiaparelle dass dies die Quelle der Perseiden Meteoriten war. Er wusste auch, dass der Komet sich der Erde näherte, aber in diesen Tagen kümmerte sich niemand um solche Dinge.
Die Meinung, dass Kometen und Asteroiden eine Gefahr für unseren Planeten darstellen wurde, vor 1980 nicht von sehr vielen akzeptiert. Dann fingen Astronomen an sich Sorgen zu machen. Der Komet Swift-Tuttle ist groß, er hat ungefähr dieselbe Größe wie der Asteroid, der vor 65 Millionen Jahren die Dinosaurier auslöschte und noch bis vor Kurzem (1992) sah es so aus, dass Swift-Tuttle die Erde im Jahr 2126 treffen könnte. Neue Daten und Berechnungen zeigen allerdings andere Ergebnisse. Es besteht nicht die Gefahr einer Kollision innerhalb der nächsten 1000 Jahre und vielleicht noch viel länger.
Entspannen Sie sich also. Genießen Sie die Show. Die Perseiden sind harmlos….und wunderschön. Dies ist ein ungewöhnlich gutes Jahr; sehen Sie selber.
....Quelle und (C) der Übersetzung: http://www.frankerhardt.com
aus dem Original (C) by Science(==>)NASA
Der komplette Artikel mit allen Links und Bildern ist auf der Webseite zu finden.
