Jenseits vom Leo Triplet, von dem hier so oft berichtet wird, gibt es im Löwen noch jede Menge schicker Galaxienansammlungen. Eine davon ist die kompakte Gruppe Hickson 44 mit 4 Galaxien in Gesichtsfeld von nur 30 Bogenminuten. Sie sind am Hals des Löwen leicht zu finden in der Mitte zwischen Gamma und Zeta Leonis (Uranometria S.73-rechts) und je nach Himmel und Beobachtungserfahrung ab 8 oder 10" sehr lohnende Objekte. (siehe auch diese Information
Vor ziemlich genau 11 Jahren habe ich sie mit meinem 10" aus den damals noch nicht so lichtverschmutzten Canadas auf Tenerifa gezeichnet:
Vor ein paar Tagen habe ich sie mit dem 24" Dobson bei mittelmäßiger Durchsicht (fst. ca. 6,1 mag, Bortle 3-) und schlechtem Seeing wie folgt beobachtet (im 16" vom Nachbarn gaben sie auch eine schicke Vorstellung ab):
Alle 4 Galaxien im 13 mm Nagler Gesichtsfeld (194x). Schöne Anordnung, jede sieht anders aus.
<font color="yellow"><b>NGC 3190</b></font id="yellow"> am kräftigsten. Ca. 4:1 elongiert NW-SO. Ziemlich heller Kernbereich, der recht abrupt nach außen abfällt. Außenpartien recht langgezogen und zu den Enden schmaler. Nucleus nach SW von der Mitte verschoben, angrenzendes breites Staubband, danach wieder heller, wie eine Haube über der Galaxie. Erinnert etwas an Sombrero. NO- Flanke gerader verlaufend, SW- Flanke bauchig aufgrund der "Haube".
<font color="yellow"><b>NGC 3193</b></font id="yellow"> NO von der 3190. Genau rund oder ganz leicht oval, sehr hell und kompakt. Zur Mitte stark konzentriert, kontinuierlich nach außen abfallend. Ca. 1’ Durchmesser <i>(Außenpartien wohl nicht gesehen)</i>.
<font color="yellow"><b>NGC 3185</b></font id="yellow"> SW von 3190. Sieht wieder ganz anders aus, wie 3193. Ca. 1,5´ groß, 1,5:1 elongiert in SO-NW. Kompakter kleiner Kernbereich, scharfer Abfall zur Scheibe, die letztlich recht diffus nach außen ausläuft. Im 7 mm Nagler (360x) Scheibe nicht gleichmäßig, Andeutung von Spieralarmen, die ich aber kaum fixieren kann. Einer im Süden der NW-SO verläuft, auf der Gegenseite ist aber auch was <i>(Ringstruktur nicht klar erkannt)</i>.
<font color="yellow"><b>NGC 3187</b></font id="yellow"> ca. 4’ NW von 3190, genau so orientiert, aber wesentlich flächenschwächer. Sie ist überhaupt die schwächste der vier, aber noch direkt zu halten. Ein schöner Kontrast zu 3190. 4:1 elongiert, keinerlei Kern, kaum Aufhellung zur Mitte. <i>(Die schwachen Arme sind mir nicht aufgefallen)</i>.
In unmittelbarer Nähe, ca. ½° NW von 3190 befindet sich <font color="yellow"><b>MCG+4-24-22</b></font id="yellow">. Kleiner fast runder Blob, ca. 0,5’ Durchmesser. Mitte noch gut direkt zu halten, Halo leicht diffus.
Ein weiters gutes Grad in die gleiche Richtung kommt <font color="yellow"><b>NGC 3162</b></font id="yellow">: Rund, recht kompakter heller Kern mit starkem Abfall zur Scheibe, die ab und zu Unregelmäßigkeiten zeigt (Ansätze von Spiralarmen). Das Seeing ist zu schlecht, um wieter zu vergrößern.
