OdM Mai 2022: M101

Das Objekt des Monats Mai 2022 ist M101 (NGC 5457, Arp 26).

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Bild 1: M101 in einer LRGB Aufnahme. Die Asymmetrie in der Galaxis ist gut zu erkennen, ebenso ein deutlich abgehobener einzelner Spiralarm und die zahlreichen rötlichen, knotenförmigen H-II-Gebiete.

Die Galaxie wurde am 27. März 1781 von dem Pierre Méchain entdeckt und von Messier mit der Nummer 101 in sein Katalog aufgenommen. Fun-Fact: Méchain beobachtete das Objekt im selben Jahr erneut und es wurde auch als M102 in den Messier Katalog aufgenommen - der Irrtum wurde recht schnell bemerkt und im Jahr 1783 Jahr korrigiert. M101 war eines der ersten Objekte am Himmel, das, im Jahr 1851 vom William Pearson, dem dritten Earl of Rosse, als spiralförmiger Nebel erkannt wurde. Halton Arp katalogisierte M101 mit der Nummer 26 in seinen Atlas of Peculiar Galaxies unter der Rubrik "Spiralgalaxien mit einem ausgeprägten Arm" (Bild 1).

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Bild 2: Aufsuchkarte von M101. Über eine Reihe von 8 mag Sternen ist M101 von Mizar/Alkor einfach zu finden. Die Karte wurde mit SkySafari 6 Pro erstellt.

Ausgehend von Mizar und Alkor ist M101 über eine Kette von 8 mag Sternen recht einfach via Star-Hopping auffindbar (Bild 2).

Die Galaxie besitzt eine visuelle Helligkeit 7,9 mag und hat Ausdehnung von ungefähr 26 arcmin x 26 arcmin [Kepple 1998].

Die original Beschreibung im NGC ist: "Pretty bright, very large, irregularly round, gradually, then very suddenly much brighter middle with bright small nucleus." [Dreyer 1888].

M101 ist schon in einem Fernglas zu beobachten! Mit Geduld und Erfahrung sind die Spiralarme der Galaxis und ihre Strukturen bereits mit einem 4" Refraktor beobachtbar [O'Meara 2000]. Es lohnt sich also auf jeden Fall M101 auch mit kleinen Öffnungen zu beobachten! Mit mehr Öffnung geht allerdings auch mehr. Interessant ist für mich, dass M101 visuell - anders als fotografisch - einen relativ symmetrischen Eindruck macht. Welchen Eindruck habt ihr?

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Bild 3: Eine Übersicht über weitere NGC Objekte in M101.

Für die Beobachter mit ordentlich Öffnung finden sich innerhalb von M101 weitere NGC Objekte (für eine Auswahl siehe Bild 3): Die H-II-Gebiete NGC 5447, 5449, 5450, 5451, 5453, 5455, 5458 wurden am 27.04.1851 von Bindon Blood Stoney entdeckt, NGC 5461 und 5462 am 14.04.2022 von William Herschel. Wer kann diese einzelnen Regionen (und evtl noch mehr) beobachten und identifizieren?

Viel Spaß beim Beobachten, Zeichnen und/oder Fotografieren.

Grüße, Ralph

Literatur

Dreyer, J.L.E., 1888. A New General Catalogue of Nebulæ and Clusters of Stars, being the Catalogue of the late Sir John FW Herschel, Bart, revised, corrected, and enlarged, Memoirs of the Royal Astronomical …. Memoirs of the Royal Astronomical ….

Kepple, G.R. & Sanner, G.W., 1998. The Night Sky Observers Guide. Willmann-Bell, Inc.

O'Meara, S.J., 2000. The Messier Objects. Cambridge University Press.