Der Vela-Galaxien-Superhaufen "wog" bisher das 30.000 billionenfache der Sonnenmasse, ist 300 Millionen LichtJahre groß und wurde erst 2016 entdeckt. Er besteht aus über 20 einzelnen Galaxienhaufen, versteckt sich hinter unserer staubigen Milchstraße und ist sogar noch größer, als Astronomen bisher angenommen hatten.
Daß die Astronomen überhaupt was von dem Superhaufen mitgekriegt haben, verdanken wir, daß die "Zone of Avoidance" (Zone der Vermeidung) minimal was durchläßt - stark rötlich verfärbt.
Jetzt verfügen die Astronomen über Methoden und Mittel, um die Vermeidungszone zu umgehen,
was Renée C. Kraan-Korteweg und sein Team von der Universität Kapstadt in Südafrika getan haben, um die wahre Dimension des riesigen Vela-Superclusters zu "messen". Viel sehen von dem Galaxienhaufen geht ja nicht. Man wußte aber, daß er außergewöhnlich massereich ist. Die beobachteten kosmischen Strömungen ließen sich aber nicht erklären.
Der von Astronomen in Frankreich und Hawaii erstellte CosmicFlows-Katalog dokumentiert Messungen der „besonderen“ Bewegungen von Galaxien, also jener Bewegungen, die von der durch die kontinuierliche Expansion des Raums erwarteten Bewegung abweichen. Sobald die gravitativen Wechselwirkungen mit nahen Galaxien berücksichtigt sind, ist jede zusätzliche besondere Bewegung somit das Ergebnis von sogenannten „kosmischen Strömungen“ – der gravitativen Anziehungskraft über Hunderte von Millionen oder sogar Milliarden von Lichtjahren hin zu großen Massenzentren.
Im Universum gibt es zahlreiche kosmische Strömungen, da Galaxienströme in die eine oder andere Richtung fließen. Der „Große Attraktor“, der ebenfalls von der Vermeidungszone verdeckt ist und der mit dem Laniakea-Superhaufen verbunden ist, zu dem die Milchstraße nur einen winzigen Teil ausmacht – ist nur eine Quelle solcher kosmischer Strömungen. Der Shapley-Superhaufen, der 650 Millionen Lichtjahre entfernt liegt, ist eine weitere.
Jetzt haben also die Astronomen den Ursprung des überschüssigen kosmischen Flusses entdeckt, den Vela-Superhaufen - größer als bisher angenommen. Der Vela-Superhaufen ist in seiner Masse mit dem Shapley-Superhaufen vergleichbar, 33.800 Billionen Sonnenmassen groß und übertrifft sogar den Großen Attraktor.
"Diese Entdeckung trägt dazu bei, unsere Karte des nahen Universums zu vervollständigen. Zum ersten Mal können wir einen der wichtigsten Gravitationsakteure, der hinter unserer eigenen Galaxie verborgen ist, klar erkennen."
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