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Eine bevorstehende Himmelsvermessung wird helfen, eine wilde Idee zu testen - dass ein grapefruitgroßes Schwarzes Loch unentdeckt im äußeren Sonnensystem lauert.
In den letzten Jahren haben Forscher eine merkwürdige Häufung in den Umlaufbahnen mehrerer transneptunischer Objekte (TNOs) festgestellt, die sich in den dunklen Tiefen des äußersten Sonnensystems befinden. Einige Wissenschaftler haben die Hypothese aufgestellt, dass die Wege der TNOs durch die Anziehungskraft eines großen Objekts geformt wurden, das fünf- bis zehnmal so massereich ist wie die Erde (obwohl andere glauben, dass die TNOs möglicherweise nur aneinander ziehen).
Dieser große "Störer", falls vorhanden, kann ein Planet sein - der sogenannte "Planet Nine" oder "Planet X" oder "Planet Next" für diejenigen, die Pluto immer als den neunten Planeten betrachten. Aber es gibt noch eine andere Möglichkeit: Das "Hirtenobjekt" kann ein Schwarzes Loch sein, das all diese Masse in eine Kugel von der Größe einer Grapefruit stopft.
Astronomen suchen bereits am Himmel nach Anzeichen von Planet Neun und sollten bald auch nach dem mutmaßlichen Schwarzen Loch suchen können, berichtet eine neue Studie.
Das mit Spannung erwartete Vera C. Rubin-Observatorium, ein großes Teleskop, das in den chilenischen Anden im Bau ist, soll Ende 2022 mit einer umfassenden, zehn Jahre langen Vermessung des südlichen Himmels beginnen, die als Legacy Survey of Space and Time (LSST) bezeichnet wird .
Das Rubin-Observatorium wird unglaublich empfindlich sein und wiederholt große Himmelsschwaden scannen, eine Kombination, die laut Wissenschaftlern eine beispiellose Fülle von Daten liefert. Mithilfe von LSST-Daten können Astronomen beispielsweise die Natur mysteriöser dunkler Energie und dunkler Materie untersuchen, eine große Anzahl potenziell gefährlicher Asteroiden finden und verfolgen sowie unter anderem die Entstehung und Entwicklung unserer Milchstraße untersuchen.
Das LSST-Beobachtungsprogramm wird auch in der Lage sein, eine potenzielle Schwarzlochsignatur zu erkennen, berichtet die neue Studie - "Akkretionsfackeln", die entstehen, wenn Schwarze Löcher Kometen oder andere kleine Objekte verschlingen.
"In der Nähe eines Schwarzen Lochs schmelzen kleine Körper, die sich ihm nähern, infolge der Erwärmung von Gas aus dem interstellaren Medium auf das Schwarze Loch aus dem Hintergrund", so der Studienleiter Amir Siraj, ein Student der Astronomie an der Harvard University , sagte in einer Erklärung. "Sobald sie schmelzen, sind die kleinen Körper durch das Schwarze Loch einer Gezeitenstörung ausgesetzt, gefolgt von einer Akkretion des durch Gezeiten gestörten Körpers auf das Schwarze Loch."
Eine solche Akkretion verursacht Strahlungsemission, Blitze, die kurzzeitig Licht auf dunkle und mysteriöse Objekte werfen.
"Da Schwarze Löcher von Natur aus dunkel sind, ist die Strahlung, die Materie auf ihrem Weg in das Schwarze Loch abgibt, unsere einzige Möglichkeit, diese dunkle Umgebung zu beleuchten", sagte Co-Autor Avi Loeb, Vorsitzender der Astronomieabteilung von Harvard gleiche Aussage.
Laut der neuen Studie, die zur Veröffentlichung in The Astrophysical Journal Letters angenommen wurde, sollten LSST-Daten in der Lage sein, die Planet-Nine-is-a-Black-Hole-Hypothese innerhalb eines Jahres nach Beginn der Umfrage zu bestätigen oder auszuschließen. (Sie können einen Vorabdruck davon kostenlos auf arXiv.org lesen.)
Und was auch immer LSST enthüllt, wird für Astronomen von großem Interesse sein.
"Der Rand des Sonnensystems ist unser Hinterhof. Planet Nine zu finden ist wie eine Cousine zu entdecken, die im Schuppen hinter Ihrem Haus lebt und von der Sie nie etwas gewusst haben", sagte Loeb. "Es wirft sofort Fragen auf: Warum ist es dort? Wie hat es seine Eigenschaften erhalten? Hat es die Geschichte des Sonnensystems geprägt? Gibt es mehr davon?"
https://www.space.com/planet-nine-black-hole-test-lsst.html
